El Paso de los Andes fue un movimiento militar de valor
estratégico durante la Campaña Libertadora de Nueva Granada (actual Colombia),
en el cual el ejército independentista al mando de Simón Bolívar remontó la
cordillera de los Andes, específicamente la rama Oriental de los Andes
colombianos para liberar a la Nueva Granada del dominio español. Es considerada
una de sus acciones militares más destacadas y toda una hazaña para los medios
técnicos de la época.3
Para entonces el ejército de Bolívar, en cumplimiento de su
itinerario hacia la provincia de Tunja (actual departamento de Boyacá), donde
se encontraban el ejército realista al mando de José María Barreiro. En Tame,
Bolívar tenía tres opciones para marchar sobre la ciudad de Tunja, la primera
por la salina de Chita, el camino más corto y cómodo para la tropa, pero
también el más custodiado por las tropas realistas debido a la amenaza que
representaba Santander desde los llanos orientales, la segunda vía era por
Labranzagrande, para llegar a Sogamoso, donde se hallaba el cuartel realista, y
la tercera ruta, por el paramo de Pisba, el camino más inhóspito, pero sin
vigilancia española.
Decidió tomar el camino del páramo de Pisba, iniciando el
ascenso a la cordillera, el día 22 de junio de 1819. La mayoría de los
soldados, procedentes de los llanos de Venezuela y Colombia, no estaban
aclimatados y que estaban mal equipados con prendas para el frió, llevaron la
peor parte, muriendo algunos en el camino, lo mismo que los caballos del
ejército. Parque y provisiones debieron de ser abandonados por falta de
animales para acarrearlos. El 5 de julio, arribó la vanguardia a la población
de Socha, haciéndolo Bolívar al día siguiente con el grueso del ejército,
cumpliendo así la azarosa travesía.
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